Una quemadura solar es el enrojecimiento de la piel causado por la exposición excesiva al sol o a otro tipo de radiación ultravioleta (UV), puede parecer solamente una irritación temporal, pero en realidad las quemaduras por el sol pueden causar daños que duran para toda la vida. Los niños especialmente se encuentran en un riesgo elevado.
Es posible que los primeros signos de una quemadura solar no aparezcan durante unas cuantas horas. El efecto total para la piel puede tardar en aparecer 24 horas o más. Los posibles síntomas incluyen:
- Piel roja y sensible que está caliente al tacto
- Ampollas que aparecen de horas a días después
- Reacciones graves (algunas veces llamadas alergia solar), incluyendo fiebre, escalofríos, náuseas o erupción cutánea
- Peladura de la piel en áreas quemadas por el sol varios días después de la quemadura solar
Los síntomas de la quemadura solar normalmente son temporales. Sin embargo, el daño a las células de la piel con frecuencia es permanente, lo cual puede tener efectos serios a largo plazo, que incluyen cáncer de piel y envejecimiento prematuro de la piel. Cuando la piel empieza a ponerse dolorosa y roja, el daño está hecho. El dolor es peor entre las 6 y 48 horas posteriores a la exposición al sol.
Tenga en cuenta que:
- No hay tal cosa como un “bronceado saludable”. La exposición al sol sin protección causa envejecimiento prematuro y cáncer de piel.
- La exposición al sol puede causar quemaduras de primero y segundo grado.
- El cáncer de piel por lo general aparece en la etapa adulta pero es causado por la exposición al sol y quemaduras solares que empezaron temprano en la niñez.
Factores que hacen más probable la quemadura solar:
- Los bebés y niños son especialmente sensibles a los efectos quemantes del sol.
- Las personas de piel clara tienen mayor probabilidad de sufrir una quemadura solar. Pero incluso la piel oscura y negra se puede quemar y debe protegerse.
- Los rayos del sol son más fuertes durante las horas de 10:00 de la mañana a 4:00 de la tarde. Los rayos del sol también son más fuertes en las grandes altitudes y latitudes bajas (más cerca de los trópicos). El reflejo del agua, la arena o la nieve puede intensificar los rayos solares que causan quemaduras.
- Las lámparas de sol pueden causar una quemadura solar grave.
- Algunos medicamentos pueden hacer que usted sea más susceptible a las quemaduras solares. (Consulte con su farmacéutico)
- Algunas afecciones (como el lupus) pueden hacerlo más sensible al sol.
Si usted sufre una quemadura solar:
- Tome un baño o una ducha fría o coloque trapos frescos y húmedos sobre la quemadura.
- NO utilice productos que contengan benzocaína o lidocaína. Estos pueden causar alergias en algunas personas y empeorar la quemadura.
- Si se presentan ampollas, los vendajes secos pueden ayudar a prevenir la infección.
- Si la piel no presenta ampollas, se puede aplicar una crema humectante para aliviar la molestia. NO use mantequilla, vaselina ni otros productos a base de aceite. Estos pueden bloquear los poros de manera que el calor y el sudor no pueden escapar, lo cual puede provocar una infección. NO toque ni arranque la capa superior de las ampollas. En la farmacia existe productos específicos para la quemadura solar.
- Las cremas con vitamina C y E pueden ayudar a reducir el daño a las células de la piel.
- Las cremas de cortisona pueden ayudar a reducir la inflamación, pero precisan de receta prescrita por el médico.
- Se debe usar ropa holgada y de algodón.
- Beba mucha agua.
Cómo prevenir las quemaduras solares:
- Utilice un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar de 30 o superior. Los protectores solares de amplio espectro protegen tanto de rayos UVB como de rayos UVA.
- Aplique una cantidad abundante de protector solar para cubrir por completo la piel expuesta. Aplíquelo nuevamente cada 2 horas o con la frecuencia que indique la etiqueta.
- Aplique protector solar después de nadar o sudar e incluso en días nublados.
- Utilice un protector labial que proteja del sol.
- Utilice un sombrero de ala ancha y otras prendas que lo protejan. La ropa de colores claros es más eficiente para reflejar el sol.
- Aléjese del sol durante las horas en las que los rayos solares son más intensos, entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m.
- Utilice gafas de sol con protección de rayos UV.
Fuentes:
-Medline.plus
-Fundación cáncer de piel Española.
-Imágenes A.D.A.M Enciclopedia de Salud.
